Некоторые растения способны имитировать поражение насекомыми-вредителями,
для того, чтобы избежать поедания. Израильские экологи обнаружили, что
некоторые стручки, стебли и цветы выглядят так, как будто поражены гусеницами,
муравьями и тлей.
Подобная окраска может служить сигналом для вредителей о том, что это место
уже занято и нужно искать другое растение. Кроме того, она также может
отпугивать и более крупных животных, например, оленей, поскольку растение
выглядит так, будто оно покрыто кусающимися, либо отвратительными на вкус
насекомыми.
Одним из примеров мимикрии подобного вида являются стручки одного из
растений семейства бобовых, которые выглядят как ядовитая гусеница.
У другого вида, Xanthium trumarium, черные точки на стебле напоминают ползающих
муравьев. Известны также примеры, когда растения специально выделяют нектар для
привлечения муравьев, которые могут защитить их от поедания крупными животными.
Часть цветка Paspalum paspaloides выглядит так, как будто покрыта тлей. У другого
растения, Alcea setosa, стебель покрыт черными точками, имитирующими
поражение тлей.
Ученые, проводившие исследование, убеждены, что таких примеров в
растительном мире - тысячи, нужно просто внимательно посмотреть на них.
Lev-Yadun, S. & Inbar, M.
Defensive ant, aphid and caterpillar mimicry in plants? Biological Journal
of the Linnean Society, 77, 393
- 398, (2002).
http://www.nature.com/nsu/021111/021111-7.html
