Японским ученым удалось получить тутового шелкопряда, который способен
синтезировать важный белок человеческой кожи.
Генетически модифицированный шелкопряд оплетает кокон нитью, которая
содержит часть человеческого белка - коллагена. Для производства шелка коконы
подвергают нагреванию, в результате которого куколка погибает, и нити шелка
расплетаются. Проделав ту же процедуру, ученые затем выделили коллаген
химическим путем. Фармацевтические компании надеются, что полученный коллаген
может быть использован для получения искусственной кожи и наложения швов.
В настоящее время некоторые важные белки, такие как инсулин или тромбин
могут быть получены искусственно, однако их производство из клеток
млекопитающих требует использование дорогостоящих биореакторов.
Использование тутового шелкопряда намного дешевле и проще. Шелкопряд
питается листьями тутового дерева и на образование кокона им требуется всего 3
дня. Ежегодно во всем мире производится более 60000 тонн шелка в год.
Tomita, M. et al.
Transgenic silkworms produce recombinant human type III procollagen in cocoons.
Nature Biotechnology, published online, doi.10.1038/nbt771 (2002).
http://www.nature.com/nsu/021209/021209-14.html
