Эту замечательную спиральную галактику можно найти в созвездии Большой Медведицы. NGC 3972 усеяна множеством звёзд, расположена она на расстоянии 65 миллионов световых лет от Земли. Это означает, что свет, который мы видим сейчас, был ей излучён 65 миллионов лет назад, как раз в то самое время, когда вымерли динозавры.
В NGC 3972 астрономы уже успели наблюдать большое количество драматических событий. Так, в 2011 году учёные наблюдали в ней вспышку сверхновой типа Ia (не видна на этом изображении). Эти сверхновые интересны тем, что их вспышки происходят с одинаковой яркостью, что позволяет измерять дистанцию в космосе согласно видимой нами светимостью взрыва.
Эта галактика также содержит множество пульсирующих звёзд, известных под общим наименованием цефеиды. Эти звёзды изменяют свою светимость по закону, согласующемуся с их собственной яркости, что делает их идеальными космическими маяками по измерению точных расстояния до относительно близких к нам галактик.
Астрономы занимаются поиском цефеид в соседних галактиках, которые также содержат сверхновые типа Ia, таким образом, они могут сравнить истинную яркость обоих типов звёзд. Эта информация о яркости используется, чтобы уточнить сверхновые Ia в отдалённых галактиках так, чтобы астрономы смогли вычислить расстояния от них до Земли. А когда исследователи точно знают точные расстояния до ближних и дальних галактиках, они могут определить и уточнить скорость расширения вселенной. В качестве примера можно привести недавнюю статью.
По информации http://www.theuniversetimes.ru/ngc-3972-galaktika-polnaya-kosmicheskix-mayakov.html#axzz5AUIocaGE
Обозрение "Terra & Comp".
