Астрономы, возглавляемые Томом Брауном (Tom Brown) из Института исследований космоса с помощью космического телескопа, США, при помощи космического телескопа НАСА Hubble («Хаббл») впервые точно измерили расстояние до одного из самых старых объектов Вселенной, группы звезд, рожденных вскоре после Большого взрыва.
Эти новые измерения помогут астрономам провести независимые определения возраста Вселенной. Кроме того, эти данные помогут усовершенствовать модели эволюции звезд.
Это шаровое скопление звезд, называемое NGC 6397, является одним из ближайших к Земле звездных скоплений. Согласно новым измерениям расстояние до этого скопления составляет 7800 световых лет плюс-минус 3 процента.
До настоящего времени астрономы оценивали расстояния до шаровых скоплений звезд нашей Галактики, сравнивая светимости и цвета звезд с теоретическими моделями и со светимостями и цветами похожих звезд, расположенных в окрестностях Солнца. Однако ошибка этих оценок составляла не менее 10-20 процентов.
В новом исследовании астрономы использовали при определении расстояния до скопления метод тригонометрического параллакса. Метод состоит в измерении крохотного угла, на который смещается далекий объект при изменении положения наблюдателя и последующем простом геометрическом расчете расстояния до объекта. Данные, полученные по этому методу для 40 пульсирующих звезд скопления, называемых Цефеидами, были обработаны с использованием специального алгоритма, разработанного в Университете Джона Хопкинса и называемого «пространственным сканированием».
Согласно расчетам команды Брауна возраст скопления звезд NGC 6397 составляет 13,4 миллиарда лет.
Составлено по материалам, предоставленным Центром космических полетов Годдарда НАСА.
По информации http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=10816
Обозрение "Terra & Comp".
