Астрофизики из Сиднейского университета, Австралия, и Эдинбургского университета, Шотландия, разработали новый метод измерения количества темной материи в центрах крохотных, «карликовых галактик».
Темная материя составляет большую часть массы Вселенной, однако ее до сих пор ни разу не удалось наблюдать напрямую. В зависимости от ее свойств темная материя может быть или плотно сконцентрирована в центрах галактик или более равномерно распределена по относительно большим областям пространства. Сравнивая распределение темной материи в галактиках с подробными математическими моделями, исследователи могут проверить работоспособность той или иной гипотезы относительно природы темной материи.
Самые строгие ограничения на свойства темной материи могут быть наложены при изучении самых небольших галактик во Вселенной, карликовых галактик. Самые крохотные из них могут содержать всего лишь по несколько тысяч или десятков тысяч звезд – так называемые «сверхтусклые» галактики. Такие мини-галактики, обнаруживаемые, например, вокруг Млечного пути, почти целиком состоят из темной материи. Однако при попытке выяснить распределение темной материи в таких галактиках ученые сталкиваются с трудностями, поскольку в них содержится очень мало газа и звезд – слишком мало для проведения требуемых измерений.
В новой работе ученые во главе с Филиппо Контента (Filippo Contenta) смогли преодолеть эту трудность, использовав новый метод расчета распределения темной материи в карликовых галактиках, основанный на измерении скорости расширения плотных скоплений звезд, расположенных близ центра галактики. Команда применила разработанный ею метод к недавно открытой сверхтусклой галактике Эридан II и обнаружила в центре этой галактики намного меньше темной материи, чем предсказывалось многими моделями.
Исследование опубликовано в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
По информации http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=10821
Обозрение "Terra & Comp".
