На первый взгляд может показаться, что на этом изображении показана мирная галактика в виде космической розы с закрученными лепестками, но, на самом деле, мы наблюдаем область под названием NGC 3256, которая является местом страшного столкновения. Эта искажённая галактика является пережитком столкновения двух других спиральных галактик, которые встретились 500 миллионов лет назад. В наше время эта область всё ещё содержит в себе признаки этого события.
Галактика NGC 3256 расположилась на расстоянии приблизительно 100 миллионов световых лет от нас в созвездии Паруса. Она имеет примерно тот же размер, что и наш Млечный путь и принадлежит сверхскоплению Гидры-Центавра. Галактика всё ещё содержит в себе отметки о своём бурном прошлом, особенно сильно они проявляются в светящихся «хвостах», которые протягиваются вокруг неё. Астрономы полагают, что объект NGC 3256 сформировался 500 миллионов лет назад, когда началась первоначальное столкновение между некими двумя галактиками. Эти космические «хвосты» заполнены молодыми синими звёздами, которые успели родиться в безумном и очень активном столкновении газа и пыли.
Когда две галактики сливаются, столкновение отдельных звёзд в них происходит довольно редко, потому что они отделены друг от друга гигантскими расстояниями, но газ и пыль в сливающихся галактиках действительно сразу взаимодействуют с образованием удивительных космических объектов. По тому яркому ядру, которое расположилось в центре NGC 3256, астрономы смогли классифицировать эту галактику как мощный объект со вспышками звездообразования. Она является домом для огромного количества молодых звёзд, объединяющихся во всевозможные скопления. Эти звёзды наиболее ярко лучат в дальнем инфракрасном диапазоне, из-за чего галактика является чрезвычайно яркой в этой части электромагнитного спектра. Именно поэтому она получила и другую классификацию — яркая инфракрасная галактика.
Галактика NGC 3256 была исследована вдоль и поперёк именно из-за своей яркости, близости и особой ориентации: она повёрнута к нам своей плоскостью, из-за чего астрономы могут наблюдать её диск во всей красе. Она является идеальной целью, чтобы исследовать области со вспышками звездообразования, которые возникли вследствие слияния. Это открывает перспективу дальнейшего понимания свойств молодых звёздных скоплений в приливных хвостах.
Центральная область галактики освещена более чем 1000 ярких звёздных скоплений, но также здесь присутствует и перекрещивающиеся тёмные пылевые аллеи и большой диск молекулярного газа, закрученного вокруг двух явно выраженных ядер — реликвий первоначальных галактик. Одно ядро сильнее закрыто космической пылью, поэтому его отчётливее видно в инфракрасных, радио и рентгеновских волнах.
Две первородные галактики были богаты газом и имели схожие массы, поэтому они оказывали друг на друга примерно одинаковое влияние. Их спиральные рукава больше не различимы, а ещё через несколько сотен миллионов лет сольются и их ядра, в итоге они станут одной большой эллиптической галактикой.
По информации Института исследования космоса с помощью космического телескопа.
Источник: http://www.theuniversetimes.ru/ngc-3256-kosmicheskoe-stolknovenie-osvetivshee-chernotu-mezhgalakticheskoj-sredy.html#ixzz5HeNcUayt
Under Creative Commons License: Attribution Non-Commercial Share Alike
Обозрение "Terra & Comp".
