Ученые из Мичиганского университета, США, выяснили, что галактика Андромеда, наш ближайший крупный галактический сосед, разорвала на части и поглотила массивную галактику два миллиарда лет назад.
И хотя эта галактика была разорвана на части, тем не менее, мы можем наблюдать сегодня большое количество следов ее былого присутствия: почти невидимое гало из звезд, размер которого превышает размер самой галактики Андромеда, поток звезд, а также отдельную загадочную компактную галактику под названием М32.
Эта разорванная на части галактика под названием M32p являлась третьим по размеру крупнейшим членом Местной группы галактик, после галактик Млечный путь и Андромеда. Используя компьютерные модели, Ричард Де Соуза (Richard D"Souza) и Эрик Бэлл (Eric Bell) из Мичиганского университета, смогли выяснить, что большое почти невидимое гало из звезд вокруг галактики Андромеда, о существовании которого ученым давно было известно, состоит в основном из звезд, принадлежащих одной крупной галактике, а не сотням малых галактик, поглощенных галактикой Андромеда, как считалось ранее.
Галактика M32p, согласно выводам авторов работы, была примерно в 20 раз больше по размерам, в сравнении с любой другой галактикой, когда-либо сливавшейся с галактикой Млечный путь. Галактика M32p была, вероятно, третьей по размеру галактикой Местной группы, после Андромеды и Млечного пути.
Эта работа также объясняет происхождение необычной галактики-спутника М32 галактики Андромеда. Как считают исследователи, эта галактика является ядром некогда намного большей по размерам галактики М32p, сохранившимся после ее слияния с Андромедой.
Исследование опубликовано в журнале Nature Astronomy.
По информации http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=11081
Обозрение "Terra & Comp".
