Пылевые вихри могут кружиться вокруг огромного спутника Сатурна Титана, сообщается в новом исследовании. Если эти сухие вихри действительно движутся по поверхности Титана, то они могут быть основными движущими силами для пыли в далеком мире.
Таким образом, Титан может быть более похож на Марс, чем считалось ранее, сказал ведущий автор исследования Брайан Джексон, планетолог из Университета штата Бойсе в штате Айдахо.
«Атмосфера Марса очень, очень пыльная, и пыль играет важную роль в климате», - сказал Джексон. Пылевые вихри, вероятно, являются если не доминирующим механизмом, то одним из самых важных механизмов для поднятия пыли в атмосфере.
Атмосфера Титана в полтора раза плотнее воздуха нашей планеты и, похоже, не имеет огромных порывистых ветров, сказал Джексон.
«Это просто огромная, душная атмосфера, - сказал он. Когда у тебя так много воздуха, трудно заставить его перемешиваться. Так как, насколько нам известно, на поверхности Титана обычно не бывает сильных ветров.
Поэтому, если не нет сильных ветров, пылевые вихри могут быть одним из главных механизмов переноса пыли на Титане - если они существуют».
Он и его коллеги применили метеорологические модели к данным за 2005 год о Титане, собранные космическим аппаратом НАСА «Кассини», который неоднократно наблюдал Луну во время своего тура по системе Сатурна с 2004 по 2017 год.
Предыдущие исследования подтвердили, что на поверхности Титана существует пыль - вероятно, состоящая из органического материала. Применяя свои модели, исследовательская группа обнаружила, что условия на поверхности Титана могут способствовать появлению пылевых вихрей. Это может послужить основой для нашего понимания эрозии и того, как ветры распределяют различные материалы по планете и в атмосфере, говорится в исследовании.
Исследователи также отметили, что «когда мы подставляем данные для того, чтобы оценить сколько пыли может поднимать пылевой вихрь, основываясь на скорости ветра, которую мы видим, то похоже, что он способен поднять больше пыли, чем мы ожидали», - сказал Джексон в том же заявлении. Так что вполне возможно, что «существует какой-то другой или дополнительный механизм, который помогает им поднимать эту пыль - или уравнения просто неверны».
Таким образом, эта работа не подтверждает, существуют ли пылевые вихри на Титане; она только показывает, что условия на поверхности этой луны могут их поддерживать. Однако в недалеком будущем данные миссии НАСА "Стрекоза" могут подтвердить, действительно ли эти пылевые вихри кружатся вокруг луны. (Запуск "стрекозы" запланирован на 2026 год, а посадка на Титан-на 2034-й.)
Кроме того по мнению исследователей, хотя Стрекоза, скорее всего, столкнется с этими пылевыми вихрями (если они действительно существуют), они «вряд ли представляют опасность для миссии».
Эта работа была опубликована 3 марта в журнале Geophysical Research.
По информации https://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=20200420155016
Обозрение "Terra & Comp".
