Космический телескоп Хаббла дает астрономам представление об изменениях в обширной и турбулентной атмосфере Сатурна по мере перехода лета к осени в северном полушарии 2018, 2019 и 2020 годах. Результаты исследования публикует Planetary Science Journal.
Ученые отметили небольшие ежегодные изменения цветовых полос Сатурна. По мере того, как планета движется к осеннему периоду в своем северном полушарии, видно, как полярные и экваториальные регионы меняются. Кроме того, атмосфера меняется в гораздо более коротких временных масштабах.
Небольшое изменение цвета от года к году, возможно, связано с высотой облаков и ветров. Неудивительно, что изменения не огромны, поскольку для наблюдения доступна лишь небольшая часть года Сатурна, отмечают авторы исследования.
Данные телескопа Хаббла показывают, что с 2018 по 2020 год экватор стал на 5–10% ярче, а ветры немного изменились. В 2018 году скорость ветра, измеренная около экватора, составляла около 1 600 км/час. Эти показатели ветра выше, чем те, которые измерил космический корабль НАСА «Кассини» в 2004–2009 годах. Тогда скорость ветра составляла около 1 300 км/час. В 2019 и 2020 годах они вернулись к прежним показателям. Ветры Сатурна также меняются в зависимости от высоты. Изменение их скоростей может означать, что облака в 2018 году были примерно на 60 км глубже, чем те, которые измерены во время миссии «Кассини». Чтобы понять, что происходит, необходимы дальнейшие наблюдения, отмечают в НАСА.
Сатурн — шестая планета в Солнечной системе и вращается на расстоянии около 1,4 млрд км от звезды. Для обращения вокруг нее планете требуется около 29 земных лет. В результате чего каждый сезон на Сатурне длится более семи земных лет. Земля наклонена по отношению к Солнцу, что изменяет количество солнечного света, получаемого каждым полушарием, когда планета движется по своей орбите. Эти колебания в солнечной энергии являются движущей силой наших сезонных изменений. Сатурн также наклонен, поэтому по мере того, как в этом далеком мире меняются сезоны, изменение солнечного света вызывает некоторые из наблюдаемых атмосферных изменений.
Подобно Юпитеру, самой большой планете Солнечной системы, Сатурн является газовым гигантом, состоящим в основном из водорода и гелия, хотя глубоко внутри может быть скалистое ядро. Огромные штормы, некоторые размером с Землю, время от времени прорываются из глубины атмосферы. Поскольку многие планеты, обнаруженные вокруг других звезд, также являются газовыми гигантами, астрономы стремятся узнать больше о том, как работают атмосферы газовых гигантов.
По информации https://hightech.fm/2021/03/19/hubble-seasons-saturn
Обозрение "Terra & Comp".
