Астрономы стали на один шаг ближе к выяснению свойств темной материи, окружающей нашу галактику Млечный путь, благодаря новой карте 12 звездных потоков, обращающихся внутри гало нашей Галактики.
Понимание этих звездных потоков имеет очень большое значение для астрономов. Помимо того, что они дают информацию о темной материи, удерживающей звезды на их орбитах, они также могут рассказать историю формирования Млечного пути, показывая, что Млечный путь медленно рос на протяжении миллиардов лет, разрывая и поглощая меньшие по размерам звездные системы.
«Мы смотрим, как эти потоки разрываются под действием гравитационного влияния со стороны Млечного пути и со временем становятся частью Млечного пути. Это исследование дает нам понимание «пищевых привычек» Млечного пути, то есть характера поглощаемых Галактикой звездных систем. По мере старения нашей Галактики, она «толстеет», - сказала профессор Торонтского университета Тинг Ли (Ting Li), которая является главным автором нового исследования.
Профессор Ли и ее международная команда запустили специальную программу – обзор неба Southern Stellar Stream Spectroscopic Survey (S5) – для изучения свойств звездных потоков, обрывков близлежащих небольших галактик и скоплений звезд, которые были разорваны гравитацией Млечного пути.
Свойства звездных потоков обнаруживают присутствие невидимой темной материи внутри Млечного пути. «Представьте рождественскую елку, - сказал соавтор работы Герайнт Ф. Льюис (Geraint F. Lewis) из Сиднейского университета, Австралия. – Темной ночью мы видим горящие гирлянды, но не само дерево, на котором они развешаны. Но по форме гирлянд мы можем составить представление о силуэте самого дерева. То же самое со звездными потоками – их орбиты позволяют выявлять темную материю».
Кроме измерения скоростей звездных потоков, астрономы также могут использовать эти наблюдения для расчетов химического состава звезд, чтобы определить при помощи этих данных происхождение светил.
Работа опубликована в журнале Astrophysical Journal.
По информации https://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=20220112182521
Обозрение "Terra & Comp".
