Компания SpaceX запустила первые обновленные интернет-спутники Starlink, которые оснащены системой лазерной связи. Кроме того, это первый выделенный запуск на орбиту с высоким наклонением, что в перспективе позволит покрыть сигналом приполярные регионы Земли. Трансляция запуска проходила на YouTube-канале SpaceX.
Starlink — это орбитальная группировка, разработанная SpaceX, цель которой заключается в том, чтобы обеспечить доступ в интернет на всей или практически всей территории Земли, в том числе в местах, где нет стационарного доступа. SpaceX начала запускать спутники Starlink на орбиту в середине 2019 года (если не считать запуск двух прототипов в 2018 году) и с тех пор вывела на орбиту почти 1800 аппаратов. Теперь спутники Starlink составляют существенную часть от всех активных аппаратов на околоземной орбите и ответственны за примерно половину опасных сближений в космосе. В конце 2020 года компания запустила публичное бета-тестирование связи и продолжила наращивать размер группировки.
В текущем виде Starlink работает по схеме «пользователь — спутник — наземная станция», поэтому компания строит или арендует наземные станции, которые связывают спутники с интернетом. Эта схема работает довольно неплохо, но она не дает возможности связываться со спутниками в полярных регионах и над океанами, либо обеспечивает нестабильную и медленную связь. SpaceX уже не первый год разрабатывает систему лазерной связи между аппаратами на орбите, позволяющей передавать сигнал на удаленные от спутника наземные станции, используя соседние аппараты в качестве ретрансляторов. Компания уже запустила и протестировала отдельные спутники с такой функцией, а теперь начала их серийное производство и запуск.
Запуск впервые, за исключением запуска двух тестовых спутников в 2018 году, прошел с базы ВВС США Ванденберг. Из-за расположения этот космодром используют для запусков на орбиты с высоким наклонением, чаще всего на полярную. Эта партия из 51 спутника Starlink стала первой, которую запустили на орбиту с наклонением 70 градусов вместо обычных 53. Орбита с таким высоким наклонением позволит компании начать работу в полярных регионах Земли. На трансляции запуска можно увидеть, что вскоре после запуска новые спутники пролетели над Антарктидой.
Ракета Falcon 9 со спутниками стартовала 14 сентября в 06:55 по московскому времени. После разделения ступеней первая совершила посадку на морскую платформу. Для нее это стало уже 10 посадкой, а всего у SpaceX уже две первые ступени с таким количеством запусков и посадок. Через 15 с половиной минут спутники успешно отделились от второй ступени.
Starlink — это не только высокотехнологичная и масштабная система связи, но и попросту красивое зрелище — после запуска спутники видны невооруженным взглядом как полоска из десятков ярких точек, плывущая по небу.
По информации https://nplus1.ru/news/2021/09/14/starlink
Обозрение "Terra & Comp".
